La plupart des Epiphyllum sont des plantes hybrides issues de croisements de plantes naturelles découvertes dans les forêts d'Amérique centrale à partir desquelles des scientifiques effectuèrent de nombreux croisements.
Parmi les espèces naturelles servant de base pour l'hybridation, on peut citer:
- l'Heliocereus speciosus (plante terrestre rampante possédant une fleurs rouge intense),
- le Nopalxiochia phyllantoides (épiphyte des forêts humides à fleurs rose pâle),
- L'Epiphyllum crenatum (plante épiphyte à fleurs blanche)
- Le Selenicereus grandiflorus (plante terrestre à fleurs nocturnes blanche)
L'observation des différentes parties de la plante permet de discerner ses besoins spécifiques en fonction des caractères dominants hérités des parents.
La tige
Lorsque l'ascendance Heliocereus ou Selenicereus prédomine, la tige pourra posséder plusieurs côtes et de grandes aréoles épineuses.
Les tiges plates à deux côtes, possédant des petties aréoles sans épines, sont proches des Epiphyllum et Disocactus.
La fleur
Les cultivars à grandes fleurs colorées, en nombre restreint, sont proches des parents terrestres (Heliocereus).
Les cultivars à fleurs plus nuancées sont proches des épiphytes (Epiphyllum, Disophyllum).
Les hybrides proches des Disocactus donnent de nombreuses petites fleurs aux couleurs nuancées.
Le mélange de différents caractères peut donner une infinité de variantes intermédiaires parmi lesquelles les caractéristiques originelles peuvent se perdre.
Taille et tuteurage
En suspension, pour les plantes retombantes possédant des tiges de moins d'un mètre.
Sur tuteur, pour les plantes dont les tiges trapues pouvent aller jusqu'à deux mètres et plus de long. On pourra alors tailler les tiges à 1m50 à la fin de la végétation (octobre). Personnellement, je préfère suspendre ces plantes car le tuteurage de ces longues feuilles n'est pas aisé par leur poids, et peu esthétique; la taille à 1m50 est un bon compromis.
Culture
Les pots en terre cuite sont bien adaptés à la culture des plantes épiphytes, car leur matière poreuse permet une meilleure aération des racines.
Le diamètre des pots doit être en rapport avec la grandeur de la plante, soit 1/3 du diamètre de la plante et se situer entre 15 et 25 cm.
Substrat
Les variétés possédant les caractères des épiphytes exigent un mélange de terre acide (type terre de bruyère), allégé avec des matériaux inertes comme par exemple: perlite, polystyrène, pouzzolane, etc...On peut aussi ajouter de l'écorce de pin sylvestre.
Les variétés possédant les caractères terrestres des Heliocereus supportent un terreau plus compact dans lequel on pourra ajouter un peu d'argile.